言葉の発達 接続詞 (Non)

２００９・４・２３

   昔、子どもがどんどん言葉を獲得していく様子に関心を持ち、恩師の岡本夏木先生の「子どもとことば」（岩波新書）などを熱心に読んでいた時代があった。しかし、考えている間にもう子どもたちは観察不可の世界に突入してしまい、追跡不可能となってしまった。

孫の言葉の獲得もものすごいスピードで、月に一、二度、遊びにくるたび、思わず笑ってしまうような、感心してしまうような話しっぷりに驚かされたものだ。今でも印象に残っているのは、接続詞が使えるようになったときのことだ。

２歳半くらいだったか・・・

私が今日、どのようにしてここ（孫の家）にきたかを訊いていたようだ。でも、私はその意味がよくわからなくて、とんちんかんな答えをしたらしい。すると彼は、「だから、ばあばはなにできたの？」ともう一度訊き返してきた。だ・か・らというところに、力をいれて、（ちゃんと僕の質問の意味を理解してよ。）というニュアンスがこもっていて、思わず笑ってしまった。

４歳くらいだったか・・・

大人が使う、耳慣れない言葉を注意深く聞いているようだ。この頃、親の携帯をいたずらして、私のところによくメールをよこした。朝早く携帯が鳴って誰だろう？と見ると、小さな恋人からだった。「東京、横浜、名古屋、新大阪、神戸・・・と駅の名前がずらっとならべてあって、最後にちなみにぼくはようすけ」と入れてある。「ちなみに」なんて言葉を誰が使っていたのだろう。これにも笑ってしまった。

先日・・・

入学して元気に学校へ行っているかと、電話をした。「お友達できた？」「もう給食がはじまったの？」「今日のメニューはなんだったの？」と次々質問をした。一段落して彼が訊き返してきた。「ところで、ばあばは毎日、何をしているの？」・・・「ところで」にはまいったなあ。あわてて答えを探しながら、またまた笑ってしまった。

接続詞というのは、物事と物事の関係を掴んでいないと正しく使えない。言葉を覚え始めた２歳すぎからもう、ちゃんとそんな関係認識が把握できるのかと幼児の言葉の獲得のすごさに改めて感心する。でも岡本先生によると、言葉を獲得するにつれ失うものもあるのだそうだ。言葉で表現できない時代に感じた感情の豊かな世界だ。

「一般的にことばが生活の中心的位置を占めるにしたがって、その代償として、外界や人々を生き生きと感じ取ったり、鮮明なイメージとして保持しつづけたり、自分の身体にひとつの自然を見出したりすることも失われやすい」と先生は書いておられる。これは自然な発達の道筋で避けられないことではあるけれど、小さい頃、まだ空き地が多かったこのあたりでたんぽぽの綿毛を吹きとばし、虫を追いかけ、キャッ、キャッと体中で喜びを表現していたことも忘れないでいてほしいなと思うのは、ちょっと欲張りなのだろうか・・・。