COCO CHANEL (Kamichan)

２００９・１１・３

　

　昔まだ若かったころ、だれか忘れたけどシャネルの５番の香水をもらった。
　そして生まれて初めての香水をつけた。何だか気品のある匂いだったことを覚えているがはっきりは分からない。
　そして最近、といってもずいぶん前になるが、アメリカのシャーリー・マックレーン主演の「ココ・シャネル」の映画を観た。
　シャネルと言えば、窮屈な服から女性を解放し、帽子や香水を精力的に売って２０世紀を風靡し、シャネル・スーツを完成させた歴史的人物と言える。しかし、彼女は小さい頃、孤児院で育てられ、貧しくさびしい幼少期を送った。だが、彼女は好奇心旺盛で、父親譲りの商売根性と優れたデザイン発想力を持ち、社会をも風刺する奇想天外な服や帽子を作り出した。ものすごい働き者で時間を惜しまず仕事に打ち込んだ根性など見上げたものだったという。結婚をせず、たくさんの愛人をつくり、波瀾万丈の人生だったようだ。
　映画では、それほど社会的背景が描かれていず、シャネルの成功していく様子しか見られなかった。愛人の中には、彼女の事業を後押ししてくれた公爵や実業家、また結婚を申し込んだが、断られたイギリスのウエストミンスター公、ナチスの将校までいたというから、驚きである。
　映画では詳しいことは分からず、もっと詳しく知りたくなり「シャネルの真実」という山口昌子さんの本を読んだ。
　新聞記者である著者は、謎の多く残るシャネルについて実際にフランスへ行き、シャネルに由来する土地を訪ね歩き、十年あまり調べ、この本を書いたという。激動の２０世紀と重なりあうシャネルの波乱の一生を書き上げた読み応えのあるものだった。映画とは違った面白さだった。